Pierwsze wrażenie, opinię na temat nowo poznanych osób wyrabiamy sobie bardzo szybko – decydują minuty i aktywność regionów mózgu zaangażowanych w przetwarzanie informacji emocjonalnych – przekonują Amerykanie na łamach pisma „Nature Neuroscience”. Elizabeth Phelps wraz z kolegami z Uniwersytetu w Nowym Jorku badała aktywność mózgu ochotników przy pomocy funkcjonalnego rezonansu magnetycznego (fMRI).Uczestników doświadczenia poproszono o sformułowanie opinii na temat innych osób na podstawie krótkiego opisu ich działań. Połowa opisów była pozytywna, połowa miała wydźwięk negatywny. Uczestnicy mieli wziąć pod uwagę wszystkie informacje i na tej podstawie odpowiedzieć czy dana osoba budzi w nich pozytywne czy negatywne odczucia. Podczas testu naukowcy badali aktywność części mózgu, które były aktywowane w trakcie poznawania opisu i „kodowania” informacji, a także dokonywania oceny prezentowanej osoby. Autorzy pracy zaobserwowali, że podczas prezentacji opisu osoby aktywacji ulegały różne części mózgu – m.in. zaangażowana w przetwarzanie informacji socjalnych kora przedczołowa mózgu.
Jednak ta część mózgu nie była brała udziału w powstawaniu subiektywnej oceny prezentowanej osoby. Podczas wstępnej oceny, powstawania pierwszego wrażenia aktywacji ulegały inne struktury tzw. jądro migdałowate i tylna część kory obręczy – regiony mózgu znane ze swojej roli w kontrolowaniu emocji
