Szkoccy naukowcy skonstruowali najmniejszy silnik świata. Urządzenie zbudowane jest z pojedynczych atomów. Mikro- a raczej nanosilnik ma kształt sztangi z nawleczonym na poprzeczkę pierścieniem. Paliwem do silnika jest światło, które sprawia, że pierścień przesuwa się w prawo lub w lewo i może dzięki temu sortować różne cząsteczki. Jest to zjawisko znane w przyrodzie, zachodzi na przykład w procesie fotosyntezy.
Podobne do szkockiego nanosilinika cząstki, zwane rotaksanami są już wykorzystywane w elektronice, na przykład w nowoczesnych układach pamięci komputerowej. Naukowcy z Uniwersytetu Edynburskiego chcą jednak, by ich urządzenie napędzało całą generację nanomaszyn o różnych zastosowaniach.
Najmniejszy silnik świata
