Dlaczego włosy i paznokcie rosną po śmierci

Wśród społeczeństwa panuje ogólne przekonanie co do tego, że zarówno włosy jak i paznokcie stale rosną po naszej śmierci. Wydaje nam się, że są one zbudowane z martwej tkanki dlatego, ciągle wydłużają się nawet po naszym zgonie. Już w tym momencie widać dysonans w tym myśleniu: skoro włosy są martwe jak mogą rosnąć? Włosy i paznokcie to żywe twory zbudowane z białka.

Rzeczywiście, jeszcze parę godzin po ustaniu funkcji życiowych, niektóre komórki naszego organizmu są stale żyją i pomnażają się. Tak właśnie sprawa ma się z omawianymi organami ciała. Jednak przyrosty te trwają tylko kilka godzin i nie są absolutnie zauważalne dla ludzkiego oka.

Po śmierci natomiast nasze ciało kurczy się. Dochodzi do skurczów mięśni, zmniejsza się objętość skóry. Stajemy się mniejsi, natomiast nasze włosy i paznokcie pozostają tych samych rozmiarów. Jak widać, to że paznokcie i włosy rosną po śmierci jest efektem złudzenia optycznego, któremu ulegamy.